El martes, las olas de calor castigaron tres continentes, rompiendo récords en las ciudades del hemisferio norte menos de dos semanas después de que la Tierra registrara lo que los científicos han llamado posiblemente los días más calurosos en la historia moderna.
Los bomberos de Grecia se han apresurado a apagar las llamas, ya que las condiciones áridas han aumentado el riesgo de nuevos incendios forestales en toda Europa. Beijing registró otro día de calor de 95 grados, y la gente en Hangzhou, otra ciudad china, comparó las condiciones sofocantes con una sauna. Desde Oriente Medio hasta el suroeste de Estados Unidos, los repartidores, los trabajadores de aeropuertos y los equipos de construcción trabajaron bajo un cielo abrasador. Los que podían quedarse en casa lo hicieron.
Las temperaturas, que tanto azotaban al mundo a la vez, nos recordaron que el cambio climático es una crisis global, impulsada por fuerzas creadas por el hombre: emisiones de gases que atrapan el calor, principalmente causadas por la quema de combustibles fósiles.
John Kerry, el enviado especial de EE. UU. sobre el cambio climático, trató de coordinar parte de la respuesta global con el primer ministro chino en Beijing cuando una ola de calor golpeó una gran parte de China.
«El mundo realmente nos está buscando ese liderazgo, particularmente en el tema del clima», dijo Kerry a los funcionarios chinos. “El clima, como saben, es un problema global, no un problema bilateral. Es una amenaza para toda la humanidad».
El planeta se ha calentado alrededor de 2 grados Fahrenheit desde el siglo XIX y seguirá calentándose más hasta que los humanos dejen de quemar carbón, petróleo y gas, dicen los científicos. Las temperaturas más cálidas contribuyen a los fenómenos meteorológicos extremos y ayudan a que los períodos de calor extremo sean más frecuentes, prolongados e intensos.
También influirá en las condiciones este año el regreso de El Niño, un patrón climático cíclico que, según la temperatura de la superficie del mar y la presión del aire sobre él, puede originarse en el Pacífico y tener efectos de gran alcance en el clima de todo el mundo. .
Para cientos de millones de personas el martes, fue difícil escapar del calor. En Estados Unidos, Phoenix batió un récord de casi medio siglo el martes, con el 19º día consecutivo de temperaturas en la ciudad que superan los 110 grados Fahrenheit (43,3 grados Celsius). En otras partes del país, se esperaba que las condiciones cálidas y húmedas empeoraran a lo largo de la costa del Golfo y en todo el sureste.
Los incendios forestales se han desatado durante otra semana en Canadá, habiendo quemado la asombrosa cantidad de 25 millones de acres en lo que va del año, un área aproximadamente del tamaño de Kentucky. Con más de un mes de temporada alta de incendios, 2023 ya ha eclipsado el récord anual de Canadá desde 1989.
Los incendios también obligaron a evacuar aldeas al sur, oeste y norte de Atenas, quemando unas 7.400 hectáreas de bosque en Grecia a pesar de los bombardeos aéreos con agua para mantener las llamas bajo control.
“Hemos tenido incendios, los tenemos ahora y los tendremos en el futuro, y esta es una de las consecuencias de la crisis climática que estamos viviendo cada vez con mayor intensidad”, dijo el primer ministro Kyriakos Mitsotakis en un comunicado. .
El Sr. Mitsotakis interrumpió un viaje para reunirse con los líderes europeos en Bruselas para supervisar la extinción de incendios. También se espera que las autoridades griegas, que han abierto locales con aire acondicionado en Atenas para ofrecer algo de alivio, limiten el acceso a la Acrópolis a las horas más frescas de la mañana y la tarde, como hicieron el fin de semana pasado tras el colapso de un turista.
En muchas ciudades europeas, los funcionarios han introducido estaciones de refrigeración. Y conscientes del peligro -más de 61.000 personas murieron en las olas de calor del pasado verano en Europa, según un estudio reciente-, han instado tanto a visitantes como a residentes a permanecer en sus casas durante la parte más calurosa del día.
En Roma, donde las temperaturas superaron los 100 Fahrenheit (37,8 grados Celsius) el martes, los funcionarios se manifestaron un grupo de trabajo para distribuir agua y ayudar a las personas que sufren estrés por calor en sitios como el Coliseo y los mercados al aire libre.
Las autoridades japonesas también se han apresurado a ayudar a las personas que sufren de calor: durante un festival en Kioto el lunes, nueve personas, de entre 8 y más de 80 años, fueron trasladadas al hospital mientras la temperatura se acercaba a los 100 grados Fahrenheit. En la ciudad de Toyota, prefectura de Aichi, donde la temperatura superó los 102 grados Fahrenheit, la junta de educación regional instó a 415 escuelas primarias y secundarias a cancelar las clases de ejercicio y las actividades al aire libre.
Y en China, donde una serie de olas de calor han azotado al país desde finales de junio, Beijing y otras ciudades han registrado temperaturas superiores a los 30 grados día tras día.
Las centrales eléctricas, por su parte, han batido récords de generación eléctrica, según el Noticias oficiales de energía de China — quemar más carbón para satisfacer la demanda de refrigeración. China utiliza una cantidad significativa de energía solar, eólica e hidroeléctrica, pero todavía depende del carbón para las tres quintas partes de su electricidad. Algunos usuarios de Internet en dos provincias, Guangdong y Sichuan, reportaron apagones dispersos esta semana; Los medios estatales, que tienden a ser lentos en reconocer los problemas de energía, se han mantenido en silencio sobre los apagones.
Para millones de personas en el sur y sureste de Asia, el calor sofocante comenzó mucho antes del verano. India registró el febrero más caluroso de su historia, luego sufrió altas temperaturas en abril, cuando 11 personas murieron por insolación en un solo día, y nuevamente en mayo y junio. Las lluvias del monzón han enfriado las temperaturas en todo el país en las últimas semanas.
Incluso las regiones donde las altas temperaturas son normales, y donde aquellos que apenas pueden permitirse el lujo de aventurarse al aire libre en el verano, han experimentado extremos.
En el Aeropuerto Internacional del Golfo Pérsico en la costa suroeste de Irán, el índice de calor, que mide el calor real que hace afuera en función de la temperatura y la humedad, alcanzó un sorprendente máximo de 152 grados Fahrenheit (66,7 grados Celsius) a las 12:30 del domingo. , de acuerdo a un datos meteorológicos. La combinación de calor de 104 grados y aire empapado, con un 65 % de humedad, empujó las condiciones en el aeropuerto más allá de lo que los científicos tienen. Ella dijo los humanos normalmente pueden resistir.
En el Parque Nacional Death Valley de California, el termómetro marcó un poco más de 128 grados (53 grados Celsius) el domingo.
Fue en Death Valley, el tramo de 3,000 millas cuadradas del desierto de Mojave a lo largo de la frontera entre California y Nevada, donde se registró la temperatura más alta jamás registrada en la tierra, según la Organización Meteorológica Mundial. En 1913 en Furnace Creek, California, la temperatura alcanzó los 134 grados Fahrenheit, o 56,6 grados Celsius.
En los últimos años, los termómetros se han acercado, alcanzando los 130 grados Fahrenheit en 2020 y 2021, y los meteorólogos han advertido que podría acercarse nuevamente a la marca este verano. Pero al menos esta semana, el Servicio Meteorológico Nacional espera que las temperaturas en el parque nacional bajen, en términos relativos, de 122 a 125 grados Fahrenheit.
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