All’Arabie saoudite et à l’Espagne, donde el était pressenti, Lionel Messi a préféré les Etats-Unis. El campeón del mundo 2022 se anunció el 7 de junio y estará disponible con el Inter Miami, que evolucionará en el campeonato nord-américain (Major League Soccer, MLS).
« J’ai décidé que j’allais à Miami, je n’ai pas [un accord] conclu à 100 % ou peut-être qu’il reste des chooses à faire, mais nous avons décidé de poursuivre notre voie là-bas »a déclaré le septuple Ballon d’or aux journaux espagnols diario deportivo et Mundo deportivo.
« C’était deux années où je n’étais pas heureux, je n’aimais pas ça. Et cela infectait ma vie de famille, je ratais beaucoup de la vie de mes enfants à l’école. En Barcelona, j’allais les chercher, ici je l’ai beaucoup moins fait, je partageais moins d’activités avec eux », at-il dit, expliquant qu’il entendait désormais privilégier sa vie de famille.
Après la fin de son aventure au PSG, la estrella argentina, 35 ans, avait le choix entre tres destinos: un retour au bercail à Barcelone, son club formateur, l’appel des pétrodollars de l’Arabie saoudite, qui ont déjà séduit Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, o la Major League Soccer, del otro lado del Atlántico.
Echec des negociations avec le Barça
Finalmente, bajo el sol de Miami, Messi va sans doute écrire les dernières pages de sus inmensas carreras en una franquicia perteneciente a David Beckham y aux millardaires américains Jorge et Jose Mas. Le choix de Messi, fruit de longues négociations menées en son nom par son père, Jorge, qui gère ses intérêts, est plutôt una surprise tant l’Argentin paraissait près de s’engager avec un club saoudien. Los altos ejecutivos del club de Riyadh, Al-Hilal, avaient même fait the déplacement à Paris dimanche pour tenter de conclure l’agreement, avait appris l’Agence France-Presse auprès de source proches des pourparlers.
Mais le désir ultima de Messi était surtout de retrouver le Barça, qu’il avait dû quitter la mort dans l’âme en 2021 pour rejoindre le PSG, le club catalan étant de le garder pour des raisons financières. Ce sont ces mêmes motives qui ont fait capoter «l’opération Retour» alors même que Jorge Messi le asegurará el lunes que esta opción está disponible para la preferencia de son fils. Pero la dirección de la formación blaugrana deberá esperar a que la Ligue española en vigor sea un plan de viabilidad económica de cara a poder fichar a la «pulga». De quoi refroidir les ardeurs du clan Messi.
La pista de Inter Miami llegó logísticamente a lo más alto de la lista pese al deseo de Messi de mantenerse en una liga de primer nivel con miras a la Copa América de 2024. Ingresos generados por el acuerdo concluido au printemps entre la MLS y Apple, que ofrece Apple TV en el hijo del servicio + una suscripción a los campeones nacidos en América, el MLS Season Pass. Cet accord a été signé pour 2,5 millardos de dólares corrientes sur dix ans. El martes, Apple TV + a d’ailleurs anunció la emisión de una serie documental en cuatro partidos, retractándose de las cinco Coupes du monde jouées par Messi.
Para la MLS, que está désormais son développement sur le renfort de jeunes et non plus de vieilles gloires comme à ses debuts, la llegada de Messi constituye una publicidad incomparable.
La presencia de Messi, que ya tenía residencia en Miami, también fue un claro plus en la promoción del Mundial 2026, organizado con Canadá y México.