Abajo en las encuestas, el presidente de extrema derecha ha advertido sobre la manipulación de votos, a pesar de la falta de pruebas. Después de perder, afirmó que la votación fue manipulada. Miles de sus partidarios, envueltos en la bandera nacional y desorientados por teorías de conspiración, irrumpieron en el Congreso en un intento de anular los resultados.
Este escenario describe las últimas elecciones en las democracias más grandes del hemisferio occidental: Estados Unidos y Brasil.
Pero si bien el comportamiento de los dos expresidentes, Donald J. Trump y Jair Bolsonaro, ha sido notablemente similar, las consecuencias políticas han sido drásticamente diferentes.
Si bien Trump enfrenta cargos federales y estatales que lo acusan de pagarle a una estrella porno y manejar mal documentos confidenciales, sigue siendo la figura más influyente de la derecha estadounidense. Más de dos años después de dejar la Casa Blanca, nuevamente parece estar listo para convertirse en el candidato presidencial republicano, con una amplia ventaja en las encuestas.
En Brasil, Bolsonaro enfrentó una reacción mucho más rápida y feroz. Él también enfrenta numerosas investigaciones criminales. Las autoridades irrumpieron en su casa y confiscaron su teléfono celular. Y el viernes, menos de seis meses después de que dejó el poder, el tribunal electoral de Brasil votó para bloquear a Bolsonaro de un cargo político por el resto de la década.
El tribunal dictaminó que había abusado de su poder cuando hizo afirmaciones sin fundamento sobre la integridad de los sistemas de votación de Brasil en la televisión estatal. Su próxima oportunidad a la presidencia sería en las elecciones de 2030, cuando tenga 75 años.
Trump, incluso si es condenado en un caso antes de las elecciones del próximo año, aún podría postularse.
Las consecuencias contradictorias para los dos hombres reflejan diferencias fundamentales en las estructuras políticas y gubernamentales de los dos países. El sistema estadounidense ha dejado el destino de Trump en manos de los votantes y del proceso lento y metódico del sistema de justicia. En Brasil, los tribunales han sido proactivos, rápidos y agresivos en la supresión de cualquier cosa que consideren una amenaza para la incipiente democracia de la nación.
Las elecciones de EE. UU. están a cargo de los estados, con un mosaico de reglas en todo el país sobre quién es elegible para postularse y cómo. En muchos casos, uno de los pocos obstáculos para participar en una boleta es recolectar suficientes firmas de votantes elegibles.
En Brasil, las elecciones están regidas por un tribunal electoral federal que, como parte de sus funciones, evalúa periódicamente si los candidatos tienen derecho a postularse.
“El alcalde, gobernador o presidente tiende a abusar de su poder para ser reelegido. Así que creamos la ley de inelegibilidad”, dijo Ricardo Lewandowski, juez jubilado de la Corte Suprema de Brasil y exjefe del tribunal electoral.
La ley brasileña estipula que los políticos que abusan de sus cargos son temporalmente inelegibles para el cargo. Como resultado, el tribunal electoral ha impedido sistemáticamente la postulación de políticos, incluidos, con Bolsonaro, tres expresidentes.
“Lo que nuestro sistema ha tratado de hacer es proteger al votante”, dijo Lewandowski. “Aquellos que han cometido delitos contra el público deben permanecer fuera del juego por un cierto tiempo hasta que se rehabiliten”.
El enfoque también ha colocado lo que algunos analistas consideran demasiado poder en manos de los siete jueces del tribunal electoral, en lugar de los votantes.
«Es una diferencia estructural entre los dos países», dijo Thomas Traumann, analista político y exsecretario de prensa de un presidente brasileño de izquierda. Los políticos en Brasil conocen las reglas, dijo, y el sistema ha ayudado a mantener a algunos políticos corruptos fuera del poder. “Por otro lado, estás impidiendo que la gente decida”, dijo.
El sistema electoral centralizado de Brasil también ha impedido que Bolsonaro lleve a cabo una larga lucha por los resultados electorales como lo ha hecho Trump.
En Estados Unidos, el conteo lento de votos retrasó una semana la declaración de un ganador y el proceso del Colegio Electoral tomó varios meses. Cada estado también llevó a cabo sus propias elecciones y auditorías. Esto le ha dado a Trump, a los políticos y grupos que lo apoyan tiempo y varios frentes para lanzar ataques contra el juicio.
En Brasil, una nación de 220 millones de personas, el sistema de votación electrónica contó las boletas en dos horas. La autoridad electoral central, no los medios de comunicación, declaró al ganador esa noche, en una ceremonia en la que participaron los líderes del Congreso, los tribunales y el gobierno.
Bolsonaro guardó silencio durante dos días pero, con pocas opciones, finalmente se hizo a un lado.
Pero este enfoque también conlleva riesgos.
“Se puede argumentar que al ser tan centralizado también está sujeto a más abusos que el sistema estadounidense, que es más descentralizado y permite una supervisión fundamentalmente local”, dijo Omar Encarnación, profesor de Bard College que ha estudiado los sistemas democráticos en ambos países. .
Sin embargo, en los Estados Unidos, varios estados aprobaron recientemente leyes de votación restrictivas, agregó. «Claramente, estos son dos modelos muy diferentes, y se puede argumentar en ambos sentidos, lo que es mejor o peor para la democracia».
En el período previo a las elecciones, el sistema de Brasil también le permitió luchar mucho más agresivamente contra cualquier desinformación o complot antidemocrático. La Corte Suprema de la nación ordenó redadas y arrestos, bloqueó a los miembros del Congreso de las redes sociales y tomó medidas para prohibir las empresas de tecnología en Brasil que no cumplieron con las órdenes judiciales.
El resultado ha sido una gran e implacable campaña destinada a combatir la desinformación electoral. Pero los movimientos también han provocado reclamos generalizados de extralimitación. Algunas redadas se han dirigido a personas solo porque eran parte de un grupo de WhatsApp que había mencionado un golpe. Algunas personas han sido encarceladas temporalmente sin juicio por criticar al tribunal. Un miembro del Congreso ha sido sentenciado a prisión por amenazar a jueces durante una transmisión en vivo.
Estas duras acciones de los tribunales extienden su enorme influencia en la política brasileña en los últimos años, incluido su papel central en la llamada investigación del lavado de autos que envió a prisión al presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
“La audacia, el coraje con el que los tribunales han actuado, no solo contra Bolsonaro, sino también contra Lula, sugeriría que los tribunales se están comportando un poco, odio usar la palabra imprudente, pero quizás también represiva”, dijo el Sr. Encarnación.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de la corte, miles de simpatizantes de Bolsonaro todavía allanaron y saquearon las salas de poder de la nación una semana después de que Lula asumiera el cargo en enero.
Si bien las escenas fueron inquietantemente similares a la toma del Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, los roles de los dos expresidentes fueron diferentes.
Ambos habían avivado las llamas, convenciendo a sus seguidores de que había habido fraude, pero Trump ordenó explícitamente a sus seguidores que marcharan hacia el Capitolio durante un discurso en las inmediaciones.
Cuando los partidarios de Bolsonaro formaron su propia mafia, Bolsonaro estaba a miles de kilómetros de Florida, donde permaneció durante tres meses.
En ambos países, cientos de delincuentes han sido arrestados y procesados, y las investigaciones del Congreso están investigando lo sucedido. De lo contrario, las consecuencias serían diferentes.
Al igual que Trump, Bolsonaro también ha defendido a sus seguidores.
Bolsonaro dijo el viernes que el levantamiento no era un intento de golpe, sino más bien «ancianas y ancianos, con banderas brasileñas en la espalda y biblias bajo el brazo».
Pero las repercusiones políticas han sido diferentes.
En los Estados Unidos, gran parte del Partido Republicano ha aceptado afirmaciones infundadas de fraude electoral, los estados han aprobado leyes que dificultan el voto y los votantes han elegido candidatos que niegan las elecciones al Congreso y las legislaturas estatales.
En Brasil, el establecimiento político se ha distanciado en gran medida de hablar de fraude electoral y del propio Bolsonaro. Los líderes conservadores ahora están impulsando a un gobernador más moderado como el nuevo abanderado de la derecha brasileña.
El Sr. Encarnación dijo que a pesar de sus problemas, el sistema democrático de Brasil puede proporcionar un modelo sobre cómo combatir las nuevas amenazas antidemocráticas.
“Las democracias básicamente están luchando contra la desinformación y Dios sabe qué más con instituciones muy anticuadas”, dijo. “Necesitamos actualizar el hardware. No creo que haya sido diseñado para personas como las que enfrentan estos países».